Il 5 maggio 2025, Zhao Xintong ha scritto una pagina storica nel mondo dello snooker, diventando il primo giocatore cinese e il primo amatore a vincere il Campionato del Mondo di Snooker al Crucible Theatre di Sheffield. Ha sconfitto il gallese Mark Williams con un punteggio di 18-12, conquistando il suo primo titolo mondiale e il secondo titolo del Triple Crown.
Il cammino verso la vittoria
Zhao, noto come “The Cyclone”, ha iniziato il torneo come amatore dopo una sospensione di 20 mesi per una violazione delle normative sul betting. Nonostante ciò, ha superato quattro turni di qualificazione e ha eliminato avversari di spicco come Ronnie O’Sullivan in semifinale con un netto 17-7. In finale, ha mantenuto il controllo della partita contro Williams, nonostante una breve rimonta del veterano gallese.
Un trionfo significativo
Questa vittoria segna un punto di svolta per lo snooker, evidenziando l’ascesa della Cina come potenza emergente nel panorama internazionale del gioco. Zhao ha vinto £500.000 e ha scalato la classifica mondiale, entrando tra i primi 16 giocatori. La sua impresa è stata seguita da milioni di spettatori in Cina, ispirando una nuova generazione di talenti.
Riflessioni finali
Zhao ha dedicato la sua vittoria alla sua famiglia e ai suoi sostenitori, sottolineando l’importanza della perseveranza e della passione per il gioco. La sua storia rappresenta una testimonianza di redenzione e determinazione, segnando l’inizio di una nuova era per lo snooker cinese.